Cette approche est née d’une rupture de Steve de Shazer avec les approches trop centrées sur la résolution des problèmes, donc sur les problèmes eux-mêmes.

Cette approche est centrée sur les solutions du client, elle permet de trouver de nouvelles possibilités de changement. Au lieu de se concentrer sur le problème, le coach aide son client à définir où il veut aller et à se focaliser sur ce qu'il fait déjà de manière efficace pour l'amplifier.

En s'attachant à résoudre les préoccupations du client, "ici et maintenant", chaque séance peut être considérée comme la dernière; l'orientation solutions permet de mener des parcours de coaching courts (3 à 4 mois au maximum) avec des bénéfices visibles et durables dès les premières séances.